Для познания Своей вечной истины Бог дал два пути человеку (Пс.8,2; Иоан.2,22):

А. — откровение внутреннее (неписанное) (Иоан.16,13; 1Кор.14,20; Шоан.2,20-21);

Б. — откровение внешнее (писанное) (Исх.31,18; Римл.1,2).

Бог, сотворивший мир, не остается безучастным зрителем того, что происходит. Бог промышляет о мире (Иов.34,13), т.е. Он сохраняет творения, содействует или помогает им (Неем.9,6; Пс. 36,6; Евр.1,2-3; Иов.26,2) и управляет ими (Пс.85,17).

Управление Божие простирается:

1) на всю вселенную (Пс.102,19),

2) на природу и ее стихии (Дан. 4,32; Эфес.1,10-11; Пс.134,6-7),

3) на животных (Пс.103,21-30; Матф.6,26; Лук.12,24),

4) на судьбы народов и людей (Иов.12,23),

5) на предметы и события, кажущиеся незначительными (Матф.6,25-32),

6) на судьбы праведных (Римл.8,28; Лук.1,52),

7) на молитвы людей (Матф.7,7-8; Матф.6,8; Притч. 16,33), на судьбу нечестивых.

В отношении греховных действий человека Промысел Божий проявляется в том, что Бог иногда препятствует человеку совершать грех (Пс.7,12-13; 11,6; Быт.20,6; Пс.18,13), а иногда допускает человека до греха. В последнем случае Бог не содействует человеку во грехе, а только не воздвигает ему препятствий, предоставляя его данной ему свободной воле (Пс.80,12-13; Осии 4,16-17; Деян.14,16); но как в том, так и в другом случае цель Промысла Божия одна и та же: благая и совершенная, направленная к пользе бессмертной души человека и одухотворенная любовь к нему (Римл.3,25; 2Пар.32,31; Втор.8,2; Лук.22,32).

Благость к тварям (Римл.8,28; 2,4) и слава Творца (Римл.9,23) суть две высшие цели, к которым Промысел Божий направляет жизнь всего живущего, заставляя его выполнять все премудрые предначертания Свои.

Бог наделил созданного Им человека свободною волею, т.е. правом выбора между добром и злом, между свободой и рабством, между жизнью и смертью (Матф.17,12; Иак.1,14; Втор. 30,19).

Бог мог бы создать человека лишенным свободы, так чтобы он не мог ничего избирать, а был бы механическим исполнителем воли Творца, но в этом случае творение Его, будучи рабом, не было бы подобным Творцу, и слава от невольных рабов не была бы славой, достойной всесвободного Творца (Иоан.15,15).

Любя человека, Бог дал ему закон и указал последствия его выбора (Быт. 2,16-17).

Человек, искушенный врагом душ человеческих, избрал путь познания зла (Быт. 3,6) и потому должен был понести на себе и все последствия, сопряженные с этим: вместо райского блаженства — горе и страдание (Быт.3,16-19); вместо свободы — рабство (Иоан.8,34) и вместо бессмертия — смерть (Быт.2,17; 4,8).

Нарушив закон Бога, человек совершил грех, что значит — беззаконие (1Иоан.3.4). Для того, чтобы человечество окончательно не отошло в пропасть погибели, а с другой стороны, чтобы оно не возгордилось и не думало, что своими собственными усилиями может возвратить утраченное блаженство, Бог дал человечеству:

Бог, по предвечной любви Своей, восхотел спасти род человеческий, и по великой премудрости Своей направил всю жизнь человечества, с самого его падения, к этой цели. Он отделил Себе особый народ от времени Авраама и стал воспитывать его, показывая ему:

1) величие Божества в единстве, всемогуществе и святости (Исх.19 гл.);

2) греховность человека и нравственную беспомощность его (Деян.15,10) и

3) возможность спасения чрез грядущего Мессию (Ис.59,20). Это воспитание Бог проводит посредством трех главных способов:

1) посредством закона Моисея (Гал.3,24),

2) пророчеств (Иер.7,25),

3) справедливого суда (Иов.37,23; Ис.33,5, 5; Осии 6,11).

Но самое спасение, или искупление, благоугодно было Богу совершить чрез Посредника между Богом и человеком (1Тим.2,5) — Иисуса Христа, Который, будучи истинным Сыном Божиим и истинным сыном Девы Марии, соединил в Себе как человеческую, так и Божескую природу (Марк.15,39; Кол.2,9) для того, чтобы примирить Бога с человеком и человека с Богом (Эфес.2,16; Кол.1,20).

В существе Своем Иисус Христос был истинным человеком во всем, кроме греха (Деян.2, 22; Римл.5,15; Матф.26,38; Матф.4,2; Лук.2,40), и в то же время — истинным Богом, вторым Лицом св. Троицы (Иоан.8,58; 14,9-10); но, имея двоякую природу, Иисус Христос был одно существо, одно Лицо (1Иоан.4,2; Иоан.1,14).

В Своем служении на земле Иисус Христос был:

Бог, в лице Иисуса Христа, приготовил спасение; человеку остается только его принять. Человек усваивает спасение чрез:

Промысел Божий, движимый любовью к человеку, предлагает ему для сего могущественную помощь — благодать Божию, которая есть благой дар Божий, спасительная сила, производящая в человеке покаяние, обращение, рождение свыше и освящение.

Благодать Божия необходима для самого начала веры, покаяния, обращения и нового рождения (1Кор.12,3; Деян.16,14; Матф.16,16-17), добрых дел и освящения (Фил.2,13; Ерв.13,21; Римл.8,14-26; Гал.5,22; Иоан.15,4-5).

Бог не оставляет Своих новорожденных детей в их первоначальном состоянии, но хочет, чтобы они возрастали (Шетр.2,2; Кол.1,10; 2Петр.З,18) и развивались; и Дух Святой, возродивший человека, не перестает действовать в сердце верующего, усиливая и укрепляя в нем нового человека в отношении святости и совершенствования (Евр.12,14; 1Фесс.5,23; Шетр.1,2; Римл.15,16; Евр.13,21).

Хотя при рождении' свыше руководящее стремление души освящается, но все-таки у человека остается часть "ветхого", т.е. некоторая склонность ко злу (Иоан.13,10; Римл.6,12). Вследствие этого, в сердце верующего возникает борьба двух противоположных начал, могущая длиться всю жизнь (Гал.5,17; Иак.4,5; Эфес. 4,22-23). Но в этой борьбе Дух Святой дает способность христианину, при помощи веры, более полно и сознательно усвоить Христа и, таким образом, постепенно достигнуть победы над греховной частью природы человека (Римл.8,13-14; 1Кор.6,11; Иак.1,16).

Освящение производится Самим Богом (1Фесс.5,23), но при участии человека, который, прилагая разумные и свободные усилия, открывает в себе и стремится умертвить греховные побуждения (Фил.2,12-13; 1Петр.2,2), повинуясь Христу и указаниям Его слова.

Цель освящения есть достижение полной свободы от греха, нравственного совершенства (Матф.5,48). Стремление к этому есть долг каждого христианина, и тот согрешает, кто не имеет такого стремления.

Достижение полной свободы от греха возможно уже на земле (1 Иоан.3,6, 9; Быт.6,9; Иов 1,1), но утверждение, что всякий человек» уверовавший, обращенный и возрожденный не согрешает, — противоречит Слову Божию (ЗЦар.8,46; Еккл.7,20; Иак.3,2; 1Иоан.1,8).

Однако истинно то, что верующий, возрожденный и пребывающий в Боге, не может грешить произвольным грехом (Евр.10,26) или грехом к смерти (1Иоан.5,16).

Бог хочет видеть в Своих искупленных не бездеятельную святость, а святой труд, святые, добрые дела (2Петр.1,5).

Бог создал человека на добрые дела (Эфес.2,10), которые являются необходимым плодом живой веры, без которых вера мертва (Иак.2,17) и бездейственна; живая вера есть вера, действующая любовью (творящая добрые дела) (Гал.5,6). Но человека оправдывают не добрые дела, а живая вера, признаком которой являются они (Римл.3,28; Эфес.2,9).

Человек, надеющийся на безжизненную веру без дел, — несчастен; настолько же несчастен тот, кто надеется спастись без веры, чрез свои дела, ибо ими отрицает заслуги Христа (Гал.2,21).

Добрые дела не могут быть платой со стороны человека за спасение, ибо "какой выкуп даст человек за душу свою?" (Матф.16,26).

Добрые дела суть:

1) выражение благодарности Богу за уже совершенное и даром данное спасение (1Кор.10,31);

2) средство для возвещения людям любви Божией (Матф.5,16);

3) признак живой веры (Иак.2,17).

Но добрые дела должны быть такие, какие Бог заповедал, а не такие, какие сами люди установили (Мих.6,8; Евр.13,21; Матф.15,9; Ис.29,13).

Человеку, согрешившему и подпавшему под власть греха, Бог через покаяние, обращение и рождение свыше дает свободу (Иоан.8,32 и 36).

Хотя судьба людей в руках Промысла Божия и Бог всеведущ и знает наперед все нужды человека (Матф.6,8), но в предвечной благости Своей Бог позволяет человеку обращаться к Нему со всякими молениями и прошениями (Эфес.6,18; 1Тим.2,1).

Молитва есть внешнее проявление общения души человеческой с Богом (Притч. 3,32), при котором человек или излагает Ему свои нужды и просит об удовлетворении их (Пс.17,7; 2Па-рал.33,12; Фил.4,19; Пс.59,13), или прославляет Его за исполнен-ныемолитвы, или за благодеяния сверх молитвы (Пс.117,21; Ис.12; Пс.138,14; 137,2-3; Деян.11,18), или наслаждается радостным общением с Божеством, духовно созерцая красоту Лика Господня (Пс.30,17; 16,15; Мих.7,7; Пс.26,4).

Так как нужды людей и душевные переживания бесконечно разнообразны, то и молитвы как выражения этих нужд и переживаний должны вполне соответствовать им, и потому установленных форм для молитвы не может быть (1Кор.14,15; 2Кор.З,6; Римл.2,29; Матф.15,8).

Истинная молитва:

1) должна выражаться такими словами, чтобы она соответствовала тем нуждам и тем чувствам, которые наполняют сердце человека (Деян. 1,24-26; 4,24-30);

2) должна исходить от сердца (Евр.10,22);

3) должна быть одухотворена живой верой в благость Бога, готового исполнить ее (Матф.21,22).

Молитва не есть заслуга со стороны человека, а милость, данная ему Богом (Ис. 1,15-18).

Бог, спасая людей, основал Себе из них Церковь ("Екклезиа" — собрание). Слово Его учит, что есть:

1) невидимая, вселенская Церковь;

2) видимая, поместная и

3) домашняя церковь.

Бог в Своей премудрости дал Церкви два установления:

А. — Крещение,

Б. — Вечерю Господню. А. Крещение. Слово Божие учит нас о двух видах крещения:

1) духовном и 2) водном.

По воле Божьей каждая церковь (поместная) должна иметь устройство и порядок (1Кор.14,33,40).

Каждая церковь имеет своим единым главою Иисуса Христа (Эф. 1,22) и управляется Его словом и руководством Духа Святого (2Петр. 1,19-21; Лук.12,12; Откр.2,7; Римл.8,14) чрез молитву и общение в собраниях (Матф.18,19-20; 1Кор.5,4; Деян.1,15,23,26; 2,44-45; 4,23-32; 6,1-6; 14,27; 15,2, 22, 28; Римл.12,16; Шетр.3,8).

Для несения текущей работы церковь избирает из среды себя наставников, или предстоятелей (Эфес. 4,11-12; Деян.1,20-26), которые в апостольской церкви были двух главных разрядов:

Мы верим, что Церковь Христа, в противоположность Государству, есть Царство не от мира сего (Иоан.18,36). Жизнь Церкви и жизнь Государства — совершенно разнородны (1Кор. 2,6-7). По самому существу своему Церковь, признавая своим главою Христа, не может находиться под владычеством светской власти; тем более, она не может сама иметь светскую власть и не может действовать в ее духе и ее приемами (Лук. 12,13-14; Матф. 20,20-28;). Поэтому Церковь и Государство должны быть независимы друг от друга (Матф.22,21).

Но в вопросах, где Церковь и Государство соприкасаются — в делах просвещения (школы, записи браков, рождений и т.п.), — как отдельные члены Церкви, так и самые церкви всецело подчиняются всем государственным законам, не противоречащим слову Божию.

Мы верим, что "нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божьему установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение. Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? — Делай добро, и получишь похвалу от нее; ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, — бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое" (Римл. 13,1-4).

"И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести. Для сего вы подати платите; ибо они Божий служители, сим самым постоянно занятые. Итак, отдавайте всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк; кому страх — страх, кому честь — честь" (Римл.13,5-7).

Мы признаем воинскую повинность, как оброк, но имеем общение с теми, кто иначе мыслит в этом вопросе.

Мы признаем за святую обязанность совершать молитвы, прошения, моления и благодарения за всех человеков, за всех начальствующих, "дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную, во всяком благочестии и чистоте; чтобы все люди спаслись и достигли познания истины" (1Тим.2,1-4).

Мы также признаем другую нашу обязанность — возвещать истину перед народами и царями (Лук. 13,32; Деян.9,15; Матф. 14,1-4), и посредством примера любви и молитвы уменьшать всякое зло в государственной или общественной жизни, содействуя торжеству добра (Римл.12,17), свободы (1Кор.7,21), справедливости (Фил.4,8), храня мир со всеми (Евр.12,14).

Любя свой народ и будучи готовы отдать для блага его нашу жизнь (Римл.9,1-4), мы не можем во имя этой любви ненавидеть какой-либо другой народ (Лук.10,25-37).

Мы верим, что особенности народов должны служить для конечного блага всего человечества и не должны служить причиною распрей или войн. Мы верим, что когда Дух Христа, учившего о любви к врагам, проникнет в сознание народов, тогда "милость и истина встретятся, правда и мир облобызаются" (Пс.84,11).

Мы верим в торжество идеи мира; придет день, когда люди "перекуют мечи свои на орала и копья свои не серпы; не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать" (Ис.2,4). Мы считаем своею обязанностью содействовать приближению этого времени нашею молитвою и жизнью (словом и делом) (Иак.3,18; Эфес.6,15).

Мы верим, что семья и ее основа — брак — установлены Самим Богом (Быт.2,18,24).

Брак есть святой союз между мужчиной и женщиной для взаимной помощи и поддержки, для продолжения рода человеческого и для совместного прохождения жизненного пути в любви и верности, доколе смерть не разлучит их (Быт.2,18; 1Кор.7,33; 1Петр.З,1-7; Эфес. 5,22-33).

Христианский брак есть союз двоякий: 1) духовный (нравственный) и 2) телесный.

Отрицающие телесную сторону брака впадают в заблуждение и грех (1Тим.4,3); отрицающие духовную (нравственную) сторону его делают союз плотским сожитием.

Для того, чтобы брак имел духовную основу, необходимо, чтобы он был совершен пред Богом, в Господе, в вере в Того, Кто Один сочетает навеки, так что никто уже не может разлучить, и совершен в молитве к Нему о благословении (Матф.19,6); чтобы муж и жена были верующие, возрожденные от Духа и имеющие обновленные сердца (Жор. 7,39).

Но Слово Божие признает за действительный брак, совершенный между людьми невозрожденными, и даже не лишает и его благословения. Если одна сторона такого брака уверует, то она не должна покидать неверующую сторону, но должна молиться о ней, чтобы Господь привел и ее к спасению (1Кор.7,12-16).

Верующему или верующей Слово Божие не запрещает вступать в брак, но только в Господе (1Кор.7,39; 1Кор.7,10-11).

Развод Слово Божие допускает только по вине прелюбодеяния (Матф.5,32; Матф.19,6).

Господства в браке, с чьей бы то ни было стороны, не должно быть (1Кор.7,3-5; 1Петр.3,7).

Христианская семья смотрит на детей, как на драгоценнейший дар Божий; ее долг беречь их от соблазнов, вреда душевного и привести к спасению.

Сберечь души детей ко спасению родители могут только путем:

1) христианского воспитания в Господе, в учении и наставлении Господнем, но более всего,

2) путем личного примера, помня ту огромную ответственность, которую они несут за соблазн "малых сих" (Матф.18,6-7; Кол.3,20).

Правильное воспитание детей для христианина является более важною обязанностью, чем какая-либо общественная деятельность. Дети должны повиноваться родителям, ибо того требует справедливость (Эфес.6,1-2; Кол.3,20).

Мы верим, что есть три смерти:

1) телесная смерть — разлучение души с телом (2Кор.5,8),

2) духовная смерть — разлучение души с Богом (Быт. 2,17; 3,8; Лук.15,32) и

3) вторая смерть, т.е. наказание от Бога и муки нечестивых с их вновь соединенными душами и телами (Откр.20,6-14).

Душа человеческая бессмертна (Иоан.2,19-20; 10,17-18; 2Тим.1,10).

После телесной смерти до воскресения верующие и неверующие находятся в состоянии сознательного существования; в этом состоянии души спасенных и неспасенных разлучены от тела, но души спасенных находятся в состоянии сознательной радости (2Кор.5,1-8; Евр.12,32; Лук.23,42-43; Откр.2,7; Фил,1,22-23; Матф.22,32; Лук.16,22; 23, 43; Откр.6,9-11), а души нечестивых в состоянии сознательной муки (Шетр.3,19; Лук.16,23; 2Петр.2,9).

Слово Божие учит, что второе пришествие Христа для завершения спасения верующих и для наказания неверующих (Матф.24,23-34; 1Фесс.4,16) будет видимое (Матф.24,30).

Времени пришествия Христа никто не может определить или предсказать (Матф.24,36); но второму пришествию Христа должно предшествовать:

1) распространение Евангельской вести по всему лицу земли, пока Царству Иисуса не покорятся иудеи (Римл.9,27) и язычники и не настанет тысячелетнее Царство Христа (Матф.24,14);

2) усиление зла, пришествие (воплощение) антихриста, его падение, первое воскресение мертвых (Откр.20,5) и наступление тысячелетнего Царства Христа, в течение которого зло будет как бы в бездействии (2Фесс.2,1-12; Откр.20,2-4; Римл.8,21-23);

3) по окончании тысячелетнего Царства зло опять получит некоторую власть и вступит в окончательную борьбу с добром (Откр.20,3-7). Эта духовная война будет сопровождаться огромными потрясениями и бедствиями в мире (Матф.24,5-12, 24-30; Лук.21,8-28).

При втором пришествии Христа должно совершиться воскресение тела и новое соединение тела с душою, с которою оно было разлучено. Это воскресение будет всеобщее и называется вторым (Откр.20,11-15; Иоан.5,28-29). Верующие воскреснут воскресением в жизнь, и тело их будет подобно прославленному телу Христа, достойным для совершенного воспринятия Духа. Нечестивые воскреснут воскресением к смерти. Те, которых Христос найдет живущими на земле, получат измененные тела, не переходя чрез врата смерти. Подобно обновлению тела, будут обновлены небо и земля (Деян.24,15; 1Кор.15, 13, 17, 22, 43, 51-52; Фил.3,21; 1Фесс.4,14-16; 2Петр.З,7-13; Откр.20,13; 21,1-5).

Суд Божий совершится видимым образом в определенное время в лице Иисуса Христа:

1) над всеми людьми — над мертвыми, которые воскреснут в новых телах, и над живыми, тела которых изменятся (1Кор.15,51-52; Матф.13,24-30; 2Тим.4,1; 1Кетр.4,5);

2) над злыми ангелами, причем добрые ангелы будут только присутствовать, как служители (2Петр.2,4; Иуды 6; Матф.13,41-42).

Нечестивые, воскреснув и будучи осуждены, будут в состоянии вечного огня (Матф.25,41), в кладезе бездны (Откр.9,2-11), во внешней тьме (Матф.8,12), в муке (Матф.25,46; Откр.14,10-12), во второй смерти (Откр.21,8), в погибели (2Фесс.1,9), во втором осуждении (Марк. 3,29).

Что касается тех грешников, которые не приняли спасения Христа и не могли принять его, потому что никогда о нем не слыхали, то мы относительно их состояния ясных указаний не имеем, но Христос сказал, что раб, "который не знал и сделал достойное наказания, бит будет меньше" (Лук.12,47-48); и потому мы верим, что состояние миллионов таких душ будет облегчено вечной благостью Творца.

Праведные будут жить вечно (Матф.25,46), в славе (2Кор.4,17), в покое (Евр.4,9), во свете знания (1Кор.13,8-10), святости (Откр.21,27), служении (Откр.22,3), славословии (Откр.19,1), в торжествующем соборе праведников (Евр.12,23), в общении с Богом (Откр.21,3), которому не будет конца.