Слово Истины, № 1 (15), 2005

Дорогие друзья во Христе!

Председатель БНЦ ЕХБ
Е. Л. КРАВЦОВ

КАК ЧИТАТЬ БИБЛИЮ?

«Всё Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности».

(2 Тим. 3:16)

Вы достаете Библию, желая знать, что же может сказать вам Слово Божие. У многих сейчас есть Библии или Новые Заветы, — трудностей с их приобретением в наше время не существует. Они начинаются, когда вы приступаете собственно к чтению Библии. Почему? Потому что об этой Книге вы, возможно, слышали лишь урывками, то ли в фильмах, то ли на кукольных спектаклях, то ли читали в фантастических романах. Там излагалось все довольно просто и достаточно примитивно. Открыв же настоящую Библию, вы сразу видите, что эта Книга вовсе не так проста.

Многие не могут читать Библию из-за того, что она им кажется слишком сложной. Может быть, стоит сначала прочитать упрощенные варианты, например, детскую Библию? Но тогда вы не составите о Священном Писании своего собственного мнения. Нет, читать надо саму Библию. Выбросьте всякие «новые переводы», пересказы, «простые изложения», а возьмитесь за каноническую Библию, в начале ее, на титульном листе должно стоять указание, что это перепечатка с СИНОДАЛЬНОГО издания. В ней 66 книг, из которых 27 составляют Новый завет.

Итак, перед вами каноническая Библия. С чего начать? Можно начать с начала, и читать все подряд, до конца. Но это сделать сразу очень сложно, вскоре могут начаться трудности, из-за которых многие, интересующиеся Библией, бросают чтение.

Обычно, первые трудности для новичка — это книги Левит, Числа, Второзаконие, где излагаются точные указания ритуального и юридического характера, что многим кажется очень скучным. В Библии, конечно, нет ничего лишнего. Ритуалы, списки народов и длинные родословия очень важны, ибо в них христианам сообщается указание на пришествие в мир Христа, Который избавит нас от ада. Если вам доведется потом доказывать Божественность Иисуса, Его право называться Мессией, без этих списков и прообразов в ритуальных действиях, вы ничуть не преуспеете. Но это вам нужно будет позже, когда вы станете христианином. А пока перед вами стоит скромная задача — познакомиться с основами христианской веры, тем более, что за первыми сложностями чтения идут другие.

Трудно новичку одолеть без проблем книги Царств, Паралипоменон (Летописи), а уж книги Пророков (Ездры, Неемии, Исаии, Иеремии и т. д.) вообще способны обескуражить читателя, если он предварительно не выяснит, в какое время и по каким случаям они создавались. Сведения эти получить несложно, в продаже имеются различные библейские энциклопедии и справочники, но «наскоком» здесь ограничиться не удастся.

Надо сказать, что для некоторых существует в Библии и такая сложность, как отношения Бога с евреями. Некоторым кажется, что Господь «несправедливо возвышает» этот народ, и читать, по-сути, историю древнего Израиля для них невыносимо. Я знаю людей, которые говорили, что не ожидали обнаружить в Библии столько текста по «еврейскому вопросу», думая, что от Адама и Евы повествование сразу же перейдет к христианиству. Из-за этого недоразумения они кидаются в крайность, называя Ветхий завет «еврейской выдумкой», считая его небогодухновенным. Это все, конечно, от элементарного незнания, для чего и необходимо прочитать Библию всю. В ней не возвышается какой-либо народ, хотя Израиль был много столетий единственным знающим истинного Бога народом, в ней не возносится хвала человеку, будь то послушный Господу патриарх Ной, пророк Авраам, или Моисей. Ветхий завет говорит не столько о земной правде, — хотя здесь показана история человечества на планете Земля, — сколько о Небесной. Кто же главный персонаж Библии на самом деле? Нет, не Израиль, нет, не пророки, нет, и не христиане, а Бог! Вся Библия — про Бога, про Его творение, Его участие в жизни отступившего от правды человечества, про Его заботу о нашем спасении, дабы мы могли, умерев, иметь жизнь вечную в Раю. В Библии описывается история взаимоотношений человечества с Богом, и, надо сказать, для человечества это описание далеко не лестное.

В разные исторические эпохи существовали различные «договоры» человека с Богом. Вот мы с вами живем, когда Спаситель мира уже 2000 лет как приходил на землю, поэтому наши отношения с Богом основываются на знании этого факта, тогда как древние люди Ветхого завета только еще ожидали прихода на землю Спасителя — Христа. Как бы мы ни стремились постигнуть смысл и характер событий Ветхого завета, без знания того, что принес в мир Иисус Христос, мы не продвинемся к нашей цели так, как того бы хотели.

Поэтому самое разумное — начать читать Библию не с начала, а с Нового завета. Новый завет — это не только Евангелия, описывающие земную жизнь Иисуса Христа, но и Деяния Апостолов — рассказ об образовании Церкви, и Послания апостолов, учеников Господа, и книга Откровение, называемая часто по-гречески «Апокалипсис».

Если вы хотите ознакомиться с фактами жизни на земле Иисуса Христа, то вам лучше начинать читать с Евангелия от Марка, где коротко сообщается об этих важных событиях, затем ознакомиться с историческим повествованием Евангелия от Луки, а затем сравнить это с Евангелием от Матфея, что несколько сложнее для не знакомых с Ветхим Заветом.

Некоторые призывают начинать с Евангелия от Иоанна, где язык более литературен, где, условно говоря, меньше «статистики», а больше «лирики». Но Иоанн говорит на духовном языке, и поэтому читателю, не имеющему в душе своей духа Божия, еще не рожденному свыше, понять его непросто.

Еще сложнее понять новичку книгу Откровение. Многие торопятся ее прочитать, считают чем-то вроде романа ужасов, и даже пытаются как-то толковать, но это вовсе не развлекаловка, а пророческая книга, наиболее сложная во всей Библии. Начинать с нее — это значит брать сразу же непосильный вес.

Я знаю многих, прочитавших четыре Евангелия и Деяния и так и не понявших, в чем же суть христианства. Они не поняли, зачем пришел Христос на землю, почему умер на кресте, что это значит для нас, и что нужно сделать, чтобы стать христианином. Конечно, в Евангелиях все это объясняется, но подробнее и конкретнее сказано в Посланиях апостолов. В Послании к Римлянам коротко изложена суть веры. Послание к Галатам обращено к людям, которые хотели внешними ритуалами заменить веру. Послание Евреям объяснит вам, чем вы можете угодить Богу. Только не ленитесь, читайте и исследуйте!

Помните, что в христианстве главное — это Сам Христос, живой, воскресший и ныне действующий через посылаемого Богом Духа Святого. дух этот должен жить в вас, и тогда вам откроется многое и многое, что открывается духовно только верующим, и что пересказать словами практически невозможно. Это надо испытать, пережить.

Не ищите в Библии какие-то иносказания, загадочные «кроссворды», зашифрованные сообщения. Читайте просто, как оно есть, иначе не было бы смысла Богу давать Свое Слово нам. Библия богодухновенна, то есть написана людьми «под диктовку» Бога, по вдохновению от Него, чтобы быть нам понятной, чтобы сообщить нам все необходимое о Боге, о мире и о нас самих. Верьте этой Книге, не пытайтесь представлять библейские сказания аллегорически, а чудеса не торопитесь объяснять «с научной точки зрения». Верьте Библии, как дети верят своим родителям. Тогда вы поймете ее, полюбите так, что не сможете больше без нее жить. Она раскрывает свои глубины не неким «посвященным», не «касте жрецов» или «религиозной организации», а верующим, со смиренным перед Богом сердцем, какими может стать, уверовав, любой из нас.

А если не уверовать? Тогда Библия так и останется для вас навсегда «закрытой книгой» и «иудейскими сказками».

Игорь КОЛГАРЁВ
г. Москва

ЭТА МАЛЕНЬКАЯ ДЕВОЧКА

Сегодня мир зла как никогда раньше ведет мощное наступление на малых детей. Духи злобы поднебесной изощряются в создании коварной стратегии низложения наследия нашего. Пока дети с нами, в семье, в церкви, мы влияем на них и можем защитить. Мы стараемся вложить в их души живое упование на Бога, Который намного сильнее того, кто имеет цель украсть, убить и погубить. Но когда наши дети остаются один на один с жизнью и ее превратностями, они должны сами суметь противостоять нечестию. И не только противостать, но и свидетельствовать об истине.

Кто из взрослых не любит общаться с детьми? Эти малые создания воспринимают жизнь совсем не так, как мы. Их духовное око светло и чисто, и поэтому детям известно много тайн жизни, о которых они говорят легко и просто.

Есть в Священном Писании прекрасная история о маленькой девочке, которую враги Израиля захватили в плен. Это событие записано в 4 Царств, 5 гл.: «Нееман, военачальник царя Сирийского, был великий человек у господина своего и уважаемый, потому что чрез него дал Господь победу Сириянам; и человек сей был отличный воин, но прокаженный. Сирияне однажды пошли отрядами и взяли в плен из земли Израильской маленькую девочку, и она служила жене Неемановой. И сказала она госпоже своей: о, если бы господин мой побывал у пророка, который в Самарии, то он снял бы с него проказу его! И пошел Нееман и передал это господину своему, говоря: так и так говорит девочка, которая из земли Израильской. И сказал царь Сирийский [Нееману]: пойди, сходи, а я пошлю письмо к царю Израильскому».

Господь допустил, чтобы маленькая израильтянка попала в сирийский плен. Девочка оказалась одна среди чужого народа, вдалеке от родителей и родины. Не написано, что она плакала, просилась домой, вспоминала маму. Маленькие дети очень часто поступают так, но когда дети подрастают, они тоже не любят отрываться от семьи. Желание детей находиться в их привычном месте — возле родителей, возле тех, кто их любит и о них заботится, — естественное и вполне понятное. Но эту девочку постигла горькая участь. Она в малом возрасте оказалась вне дома, в плену у врагов, и там ее взяли служанкой к жене могущественного человека, предводителя сирийского войска.

По-видимому, она понравилась своей госпоже, а если бы не так, то такая известная в народе дама, — жена военачальника, — нашла бы себе более послушную и проворную служанку. Маленькой рабыне нужно было вовремя убрать комнаты, помыть посуду, что-то поднести, унести, и малышка хорошо справлялась со своими обязанностями. Мы не видим нареканий в ее адрес от госпожи. Напротив, если домыслить их взаимоотношения, то можно представить их себе как вполне доверительные. Видимо, оказавшись в потоке домашней работы, девочка попала в сферу привычной деятельности. Она привыкла к работе еще в отцовском доме. В своей семье она научилась послушанию отцу и матери, старшим братьям и сестрам. Поэтому, находясь в чужой земле, в совершенно незнакомом ей доме, она не стала протестовать, плакать, кричать и пищать. Она не проказничала и ничего не делала «назло». Она не говорила, что хочет домой и при первой же возможности убежит. Может быть, родители научили ее божественному принципу, о котором впоследствии написал апостол Павел, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Изумляет то, что горе, внезапно обрушившееся на эту девочку, не замкнуло ее уста. На чужбине она разговорчива и общительна. Она служит с усердием и внимательно наблюдает за всем, что происходит вокруг. И вот, однажды она услышала, что военачальник Нееман, муж ее госпожи, болен, и болезнь его неизлечима. Все хорошо было в его доме: богатство, высокое положение в народе, заморские убранства, изысканная пища — но при всем этом глубокая скорбь: проказа сантиметр за сантиметром покрывала тело мужественного воина.

Обратите внимание, как поступила эта маленькая представительница Божьего народа в плену врага. Она не сказала, как обычно говорят многие люди: «Бог послал вам эту болезнь, потому что вы выступили войной против моего народа, убивали и грабили, разрушали города и селения и людей превратили в рабов». Она не жаждала смерти этого человека, чтобы вернуться на родину. Она не думала о том, что, когда господин умрет и его будут хоронить, она убежит к родным. Не сказано, что она молилась о возмездии врагам, которые разорили ее страну и оторвали ее от семьи.

Девочка знала рецепт исцеления от ужасной болезни и охотно поведала госпоже о Боге, о славных делах, которые Господь совершал в ее народе. Родители ее, вероятнее всего, были верующими. Может быть, они отрывались от своей работы и приходили туда, где проповедовал Елисей, Божий пророк. А вечерами в этой семье, наверное, говорили о чудесах, которые Бог творил на протяжении всей истории. В еврейском народе на родителях лежала огромная ответственность передать «роду грядущему славу Господа, и силу Его, и чудеса Его» (Пс. 77:4), и делать они это должны были во всякое время — и когда ложились, и когда вставали. Девочка хорошо знала о чудесах пророка Божьего Елисея и знала, что он силен исцелить и проказу. С каким состраданием и какой верой она говорит своей госпоже: «Если бы господин побывал у пророка...»!

А знают ли наши дети о чудесах, которые Господь совершает в наших семьях, церквах, среди нашего народа и в других государствах?

О чем, дорогие дети, вы говорите со взрослыми людьми или со своими друзьями, которые не верят в Бога, Спасителя мира? А о чем вы разговариваете в своих семьях? И каким тоном вы отвечаете старшим?

Одна женщина мне рассказала, как внучка разговаривает с бабушкой: «Так, бабушка, — говорит малышка пожилой женщине, — а ну давай, иди в другую комнату, ты чего сюда пришла?».

Как неприятно слышать такие слова из уст ребенка! Обычно дети говорят о том, что слышат в семье. И иногда, нам, родителям бывает ох, как стыдно, когда говорят наши любимые дети.

Интересно, как бы поступили наши девочки, если бы оказались в подобных обстоятельствах? Что бы они рассказали о пророках своего народа? Что наша молодежь и дети говорят о служителях, которые проповедуют в их церквах? Я иногда слышу то, что меня не радует. Если ребенок об этом говорит, значит, и в семье есть подобные разговоры. Если родители не научат своих детей с уважением относиться к дому Божьему, почитать старших по возрасту людей, почитать пророков Божьих — служителей церкви, то эти дети не будут способны засвидетельствовать о силе Божьей среди людей, не знающих Бога.

Интересно то, что военачальник Нееман послушал маленькую девочку и пошел к царю. Что он сказал правителю Сирии? «Девочка-рабыня мне посоветовала»? С точки зрения многих — это не серезно со стороны человека, занимающего такой высокий пост в государстве. Мы обычно не обращаем серьезного внимания на то, что дети говорят. И часто в разговоре взрослых можно услышать такую фразу: «Да это же детский лепет».

Я помню историю, которая произошла еще во времена гонений на верующих в бывшем Советском Союзе. Одна девушка-христианка пришла к представителю власти, который был причастен к аресту ее отца, с большим букетом цветов.

— Что ты хочешь? — спросил ее гонитель.

Она, вручая ему цветы, сказала:

— Вы посадили моего папу, а у него сегодня день рождения. Мне некому подарить этот букет. Возьмите его вы.

И этими словами она сразила жестокое сердце этого человека.

Часто можно наблюдать за маленькими детьми, которые открыто, по-детски свидетельствуют о Господе. Я помню, родители одного мальчика рассказывали мне о своем сыне. Они ехали в электричке, разговаривали между собой. Ребенок играл в проходе. А потом как-то исчез из поля зрения. Его стали искать и нашли среди взрослых, которые оживленно расспрашивали его о Христе, и он отвечал им, как мог. Кто же, как не Сам Господь закладывает в души детей желание говорить о Нем?

Как-то я с братьями приехал во Львов, и мы сидели на скамейке у привокзальной площади в ожидании друзей, с которыми у нас в этом месте была назначена встреча. Было еще очень рано. На улице глубокая осень. Холодно. И я обратил внимание, что в парке, где мы сидели, появились цыгане — молодые и пожилые женщины, а с ними их дети. Мы изумились: маленькие цыганята бегали босиком и были почти раздеты. Мы в куртках, нам холодно, а они хоть бы что. Один цыганёнок подбежал к нам, остановился, протянул руку: «Дядечка, дайте копеечку». Мы начали с ним разговаривать, задавать вопросы. Он ответит и потом опять: «Дядечка, дайте копеечку». Мы отвлекаем его разговором. А он, дождавшись паузы, опять за свое: «Дайте, дайте копеечку». Малыш упорно добивался своей цели. Мы его отвлекаем разговорами, а он стоит на своем и тянет руку. Кто же учит цыганских детей ходить с протянутой рукой и просить, просить, просить? Это образ жизни их родителей. Это то, что они видят в своей семье каждый день. Родители порой целый день стоят на людных площадях и просят, протягивая руку или заговаривая так, что человек просто вынужден отдать им свои кровные. Приходя домой, они все вместе считают деньги, которые выпросили у людей или добыли обманом, обсуждают методы своего занятия, ругают и хвалят друг друга. Дети сидят и всё слушают. И наука обмана, попрошайничества входит в их плоть и кровь. Они не говорят об одежде, — мода у них не меняется. Они не кутают своих детей — закаляют. У них на уме одно — выпросить и получить деньги. И они достигают своей цели.

О чем мы говорим в своих семьях, о том будут говорить и наши дети. Как мы трудимся, так будут трудиться и они, как мы поступаем по отношению друг ко другу, так будут поступать и меньшие наши. Потому что, хотим того или не хотим, мы, взрослые, своим примером воспитываем наших детей.

Дети впитывают слова и поступки взрослых, как губка впитывает воду. Дети — доверчивые создания. Они чутки и восприимчивы к словам взрослых, очень легко воспринимают весть о Господе. В наших церквах известно немало примеров, когда дети первыми приходили к Богу, а потом уже от живой детской веры воспламенялись и сердца их родителей.

Вот что далее записано в книге 4 Царств о маленькой израильской девочке: «И сказал царь Сирийский [Нееману]: пойди, сходи, а я пошлю письмо к царю Израильскому. Он пошел и взял с собою десять талантов серебра и шесть тысяч сиклей золота, и десять перемен одежд; и принес письмо царю Израильскому, в котором было сказано: вместе с письмом сим, вот, я посылаю к тебе Неемана, слугу моего, чтобы ты снял с него проказу его. Царь Израильский, прочитав письмо, разодрал одежды свои и сказал: разве я Бог, чтобы умерщвлять и оживлять, что он посылает ко мне, чтобы я снял с человека проказу его? вот, теперь знайте и смотрите, что он ищет предлога враждовать против меня. Когда услышал Елисей, человек Божий, что царь Израильский разодрал одежды свои, то послал сказать царю: для чего ты разодрал одежды свои? пусть он придет ко мне, и узнает, что есть пророк в Израиле. И прибыл Нееман на конях своих и на колеснице своей, и остановился у входа в дом Елисеев. И выслал к нему Елисей слугу сказать: пойди, омойся семь раз в Иордане, и обновится тело твое у тебя, и будешь чист» (5:5—10).

Обратите внимание, что делает самый главный человек в Израиле, получив письмо от языческого царя с просьбой об исцелении: он разодрал свои одежды, решив, что тот ищет предлог для войны. Ему даже на ум не пришло то, о чем так просто, естественно заговорила маленькая израильтянка, когда ее сердечко исполнилось состраданием к больному человеку. Царь Израиля не вспомнил о силе Бога, о чудесах, которые происходили в Израиле через служение Божьего пророка. Вы думаете, что он не знал о Елисее? Может, и не знал. У него были свои неотложные государственные дела, свои важные заботы. Может быть, его абсолютно не волновали взаимоотношения с Творцом, и, тем более, ему было безразлично, какому Богу поклоняется его народ.

Почему чуткое детское сердце хранило в себе живую веру, мужественно сохраняя ее даже на чужбине, а царь ее народа, первое лицо в Израиле, оказался таким жалким и беспомощным в глазах язычников? Но тут в дело вмешивается неизменный в Своих обетованиях Господь. Он всегда с теми, кто верит Его слову! Бог сделал так, что Елисей узнал о том, что происходило в царском дворце. Пророк зовет к себе прокаженного, и по его слову совершается исцеление военачальника. Не буду пересказывать, как это произошло, но скажу, что после всего пережитого Нееман признал существование Бога Израиля и пожелал поклоняться только Ему. Он увидел истинного пророка Божьего и пожелал заплатить деньги за полученное исцеление, но пророк отказался от платы. Елисей исполнял волю Господа, а воля Господа — в спасении души человека. Благодаря свидетельству маленькой девочки Бог дал физическое и духовное здоровье сирийскому военачальнику.

Одну маленькую девочку попросили помолиться перед едой. Она встала и говорит: «Господи, благослови, чтобы мы удачно уехали в Америку». Так тоже бывает. Что мы делаем в семье, о чем говорим в семье, того и должны ожидать от своих детей. Естественно, мы в своей семье говорим о пище, одежде, об улучшении домашних условий. Мы от этого никуда не денемся. Но что должно быть самым главным в нашей жизни, о чем больше всего мы должны беспокоиться и говорить? О том, дорогие друзья, чтобы окружающие нас люди, наш народ был спасен Господом. Наша обязанность — свидетельствовать людям о Божьей любви и этому же научить своих детей.

Христос для того призвал учеников, чтобы научить их свидетельствовать об истине. Он учил их Своей жизнью и посылал благовествовать. На наших собраниях должны звучать личные свидетельства людей разного возраста о том, как Господь действует в их жизни. И дома, в присутствии детей, мы должны говорить о том, как Господь слышит нас, как помогает, как посылает просимое, спасает от несчастий.

Я помню, когда-то у меня на квартире жил молодой брат. Однажды с моими малыми детьми он шел в собрание. На железнодорожном полотне, которое им нужно было перейти, остановился многосоставный поезд. Обходить далеко и долго.

Дети говорят брату:

— Дядя Ваня, давайте помолимся.

Он смутился и подумал: «Молиться хорошо, но поезд-то стоит».

— Ну, давайте, помолитесь вы, — ответил дядя Ваня.

Иногда мы думаем, что наша христианская жизнь — детская игра. Мы молимся Богу, а надеемся на свои силы, а не на помощь Господа. В таком случае, дорогие, наши собрания тоже похожи на детскую игру. Мы играем в собрание, в церковь. И получается, что у детей есть свои игрушки, а у нас свои.

— Господи, помоги, чтобы этот поезд скорее прошел, — помолились дети.

И как только они сказали «Аминь!», состав тронулся. И они вместе закричали: «Ура-а-а!».

Может быть, детское «ура» способно пробудить нас, взрослых людей?

Мы иногда съеживаемся, когда дети бурно выражают свой восторг. Но скажите, разве это не прекрасное зрелище, когда из детской души вырывается неудержимый фонтан радости? Мне иногда больно становится, когда я смотрю на фарисейски-скучные лица взрослых. Пусть искрится радость в наших глазах, когда мы свидетельствуем о нашем Господе. Он велик! И велики дела Его в нашей жизни и вчера и сегодня! Он спас нас! Он простил наши грехи! Он подарил нам большую христианскую семью и всю вечность обещал быть с нами! И пусть наши уста постоянно свидетельствуют о Нем!

Бог иногда меняет обстоятельства нашей жизни и допускает, чтобы мы «попадали в плен». Со мной это произошло в 1985 году, в советское время. Два служителя нашей церкви, которые были на нелегальном положении, заехали на часок ко мне домой узнать, как обстоят дела, что нового в служении церкви. Я как раз брился. И вдруг — милиция. Половина лица так и осталась небритой. Нас скрутили и затолкали в уазик. Мы оказались в «плену». Находясь в камере предварительного заключения, мы свидетельствовали и пели о Боге. Люди слушали.

Нам бывает неудобно заговорить в трамвае с людьми о Боге: у каждого своя жизнь, а ты как бы навязываешься на разговор. А когда попадаешь «в плен», обстоятельства содействуют свидетельству. «В плену» мы не принадлежим себе. Нет свободы передвижения, нет денег, и даже близкие ничем не могут помочь. Но мы вольны засвидетельствовать тем, кто находится рядом с нами, пересказать проповедь, которую слышали в церкви или рассказать о том, как библейские герои поступали в тех или иных обстоятельствах. И это, прежде всего, укрепит нашу личную веру, и в сердца слушающих нас будет посеяно доброе семя. Бог напоминает нам, чтобы мы, как девочка в плену, открыли свои уста для свидетельства.

Дорогие друзья, Бог посылает в нашей жизни трудности, чтобы разбить наш эгоизм. Он хочет сегодня спасать погибающих людей через нашу жизнь. Он хочет, чтобы «мы отпускали свой хлеб по водам». И тогда, как бы ни был мал хлебец каждого из нас, Бог соберет богатый урожай.

Скольких людей мы сделали счастливыми? Исцелился ли кто-то от «проказы» греха благодаря свидетельству нашему? Или, быть может, мы никому не указали дорогу к Христу? О, тогда мы холодны, беспечны и ленивы. Нам нужно покаяние и глубокое сокрушение перед Господом.

Пусть Он благословит нас, и, если нужно, поможет нам исправить свою жизнь так, чтобы стать похожими на ту смелую маленькую девочку.

Петр Родославов
г. Одесса

ВСТРЕЧА

Всё, с понедельника начинаю новую жизнь!» — это была дежурная фраза моего поколения. Потребность в самореализации и тоска по несбывшемуся, мечты, мечтания и абсурд соцобязательств и субботников, клевета, ложь, предательство друзей — с этим сталкивались практически все. Расслаблялись — кто как мог: книги, театр, алкоголь, блуд... Душа изнемогала под бременем компромиссов, совесть утешалась самоедством и исторгала вопль: «Всё, с понедельника...»

Я во всем принадлежу своему поколению. Меня зовут Светлана, и я хочу рассказать, как я «начала новую жизнь».

Сначала Бог был для меня внеземной Разум, которому люди поклоняются и молятся. В православие меня привело острое ощущение своей незащищенности от окружающей жестокости и равнодушия. С благоговением принимала душа красоту храмов и церковной музыки, таинственность богослужения и обрядов. Христианской литературы не было. Православие дало мне понятие о Боге как о всемогущем и вездесущем Творце вселенной, Который (надо же!) порой отвечает на мои молитвы. В повседневной жизни Он мне не был нужен. Мое благоговение перед Иисусом Христом было чисто обрядным, я не понимала величайшей истины христианства — страшной и радостной истины Голгофского креста.

Долгие годы я оставалась язычницей с крестом на шее. В душе по-прежнему жила пустота, ощущение своей невостребованности и даже ненужности. «А зачем я есть? Зачем Бог, создавший красоту осеннего леса, лазури неба, грациозности животных дал мне понимание этой красоты? Ведь не все это понимают — и живут спокойно! Зачем я добра к людям, если им это не нужно? «Умненькая» — говорили обо мне в детстве, а зачем мне был дан ум, если я ничего не достигла? И почему болит душа? И зачем мне нужна моя никому не нужная душа? В церкви я ответов не получала.

Потом была больница и диагноз, не оставлявший надежды. Уцепилась за соломинку: «Если до операции успею прочитать Евангелие от Луки и Молитвослов, диагноз не подтвердится». Прочитала всё, не поняла ничего. Операция диагноз подтвердила. Книги полетели в угол, в душе пустота, холод и озлобление. «Все это ложь! Нет никакого Бога! Есть только эта ужасная жизнь, в которой я должна учиться жить, осознавая свою неполноценность».

Нить жизни на поверку оказалась запутанным мотком, полным петель и узлов. Но с каким же долготерпением Господь распутывал эти узлы и петли!

Стало стыдно перед Ним за свое ожесточение. Снова православная церковь, исповеди, причастия — и постоянное чувство, что делаю что-то не то.

Однажды увидела в метро передвижную христианскую библиотеку евангельских христиан-баптистов. Привычный интерес к книгам побудил подойти, поговорить, взяла Новый Завет и книгу Джоша Макдауэлла.

Первый раз на собрание шла с любопытством и страхом: оставила мужу телефон и адрес, куда иду, и предупредила, чтобы начал искать, если через три часа не вернусь. Шла-то к баптистам! Сидела притихшая и удивленная: эти люди не только говорили о Боге, они знали Его! Эти люди любили Бога, которого славили, и они любили друг друга. И совсем непостижимо: они любили меня! Как мне понять это?

Передо мной сидел молодой человек, которому я — почему? зачем? — рассказываю о своей жизни. Слезы смывают тушь с ресниц и она черными потёками расползается по лицу, уже третий мокрый платочек зажат в кулаке: «Я вся в грехах и не готова оставить их. Я не могу идти к Богу с покаянием, это будет ложью!» — «Идите, — тихо говорит он, — Бог очень любит вас», — и пересказывает мне мою жизнь, но уже в свете чудной Божьей любви и Его водительства. Второй час идет беседа. Второй час за стеной плачет его больной ребенок на руках измученной матери. В тот вечер я покаялась.

Прошло полгода. Однажды на воскресном богослужении слушаю проповедь на 4-ю главу Евангелия от Иоанна. Что со мной происходит? Где моя спокойная радость? Каждое слово проповеди — как удар, каждая фраза обжигает: это про меня! Это я — грешная самарянка у колодца! «Пойди, позови мужа твоего... Женщина сказала в ответ: у меня нет мужа»... А если меня Господь спросит: «Где муж твой? Не тот, с которым ты сейчас, а отец твоего ребенка... Где дети, которых я даровал тебе? Где молодость, здоровье, способности, всё то, чем Я так щедро наделил тебя?»

Мне нечего сказать Богу. Всё, абсолютно всё съедено грехом! Каждое слово причиняет боль. Нет, я не искала Бога! Я, как самарянка, искала, как правильно поклоняться Богу, где «место, где должно поклоняться», я была рабой обряда!

Через несколько дней в столичной газете, в колонке «Православные праздники» читаю: «26 февраля — мученица Фотиния (греч. Светлана). По преданию, так звали самарянку, с которой Христос беседовал у колодца, проходя город Сихарь Самарийский». А я родилась 27 февраля...

Путем, который был доступен моему православному разумению, достиг меня Господь. Вся моя самоправедностъ посыпалась с меня, как шелуха...

Это не было самоедством. Это даже не было покаянием. Это была встреча. С Ним. У колодца воды живой.

Я есть то, что я есть, и стою перед Богом, и Он видит меня вот такой... И Он любит меня вот такой.

Шли годы. Сначала единственная дочь оставила мой дом и свила свое собственное гнездо, потом умер муж. Но верен Обещавший! Я не стала одинокой стареющей женщиной. У меня есть семья — братья и сестры, у меня есть Отец, у меня есть Дом, в котором мне есть место.

Каждый день подарен мне Господом, и каждый из них — понедельник моей новой жизни. Каждый день — как чистый лист передо мной. Я еще не знаю, чем он будет заполнен. Наверное, будут радости и ошибки, может, падения, а потом — молитва: «Прости!»

Светает. Он передо мной, чистый лист нового дня. И я пишу на нем: «Я люблю Тебя, Господи! Да будет воля Твоя!»

Светлана ГЕРМАНОВА,
г. Москва

ВОДА, УТОЛЯЮЩАЯ ЖАЖДУ

Елена АНДРЕЕВА

ПРЕДОПРЕДЕЛЯЕТ ЛИ БОГ ЗЛО?

На этот вопрос существует два разных ответа. Некоторые богословы учат, что Бог суверенен настолько, что игнорирует вопросы справедливости и морали. Подобных взглядов, которые сегодня исповедуют отдельные кальвинистские круги, придерживался поначалу и Мартин Лютер, однако к концу своей жизни он изменил их. На пике этого мнения находится убеждение, что Бог не только предвидел, но и предопределил грехопадение, да и сами грехи некоторой части людей. Соответственно, гибель этих людей также была предопределена. Насколько же это мнение может считаться библейским?

Если допустить, что Бог предопределяет зло, то почему тогда Он борется с ним? Нам говорят: чтобы показать Свою славу и убедить человека в его беспомощности. Славу? Разве причинением зла, а затем его устранением Бог прославляется? Конечно, Бог Сам для Себя мог бы таким образом упражняться и убеждаться в Собственной власти, но демонстрировать людям, причем, исключительно Свою силу, а не доброту, не соответствует Его достоинству, по крайней мере, Его моральному облику, описанному в Библии. Если допустить, что таким образом Бог хочет убедить людей в их беспомощности, то это действие противоречит не только логике, но и справедливости, согласно которой человеку вначале должна быть предоставлена возможность свободного действия и лишь затем определено, что он заслуживает. Допущение, что Бог является причиной зла, совершаемого грешником, не проясняет принцип личной ответственности человека, а напротив, совершенно его игнорирует.

Если зло причиняется на земле исключительно Богом, то кто вообще способен устоять против этого? А следовательно, как можно наказывать за зло тех, кто не имел возможности сопротивляться ему? Было бы несправедливым называть причиной осуждения грешника его дела, когда они на самом деле исходят от Бога. Уже по своим последствиям данное учение вызывает большое сомнение в его истинности. Если допустить, что Бог может совершать зло, то только наряду и в зависимости от собственного зла человека, для осуществления которого последний должен иметь реальную свободу.

Доктрина об абсолютном предопределении противоречит справедливости Божьей, возлагающей на людей ответственность в вопросе принятия дара спасения. Поэтому ее нельзя принимать в безусловном значении. Даже склонный к кальвинизму Чарльз Сперджен выразился так: «У меня есть привычка в своем служении всячески избегать крайностей и держаться узкого пути истины. Я верю как в доктрину предопределения, так и в доктрину свободной воли, и следую узким путем между этими двумя горами». Это верно и очевидно для каждого христианина, однако каков же способ согласования этих двух доктрин между собой?

Действительно, в Библии можно встретить несколько случаев, когда Бог как будто является причиной зла. Он отправляет Авраама на гору для приношения в жертву собственного сына (Быт. 22:2). Он как будто закрывает возможность услышать о спасении некоторым людям (Деян. 16:7). Наконец, Он, как кажется, суверенным образом обрекает отдельных людей на погибель (Исх. 9:12; 1 Цар. 16:14). Неужели таков Бог, в которого верят миллионы христиан? Неужели Он должен внушать людям только страх (Евр. 10:31)? Вряд ли. Поскольку даже в этом случае Свое, как это кажется некоторым, «зло» Он никогда не вменит людям, к нему не причастным.

Любимым библейским примером, который приводят кальвинисты, доказывая причастность Бога к появлению зла, является случай с ожесточением фараона в книге Исход. Тем не менее, это свидетельство требует правильного истолкования. Бог лишь использовал самоожесточение фараона (см. слово «сами» в Рим. 1:24, а также Деян. 19:9; Рим. 11:7; Евр. 3:13). Бог ожесточает «за» что-то, а не за ничто (Мф. 11:20; 23:14; Лк. 1:20; 19:44; Деян. 12:23; Откр. 16:6; 18:8). «За» это Бог снимает Свою защиту («ожесточает»), позволяя дьяволу иметь доступ к таковым людям. Не Бог был причиной их ожесточения, а они сами, и Он не прикрывается потом фактом их греха как внешней причиной осуждения. Бог также не бросает Своих слов на ветер, когда говорит: «За то, что они не приняли любви истины для своего спасения» (2 Фес. 2:10). Это ясное библейское объяснение. Оказывается, Его суверенная воля состояла в том, чтобы люди правильно воспользовались своим правом выбора, чтобы они сами приняли Божий дар. Здесь нет принуждения ни к добру, ни ко злу.

Почему Бог ожесточил фараона? Не подтверждает ли текст мнение о безусловном и суверенном причинении Богом зла этому человеку? Нет. Такое отношение Бога фараон заслужил, о чем и говорится несколько раз, что он сам ожесточил свое сердце. В еврейском оригинале для обозначения этих двух самостоятельных видов «ожесточения» используется две различные формы глагола. То есть, было ожесточение, исходящее из самого фараона, и было ожесточение, исходящее от Бога. По этой причине не следует подменять одно другим.

Итак, «ожесточение» от Бога было способом наказания за самоожесточенность фараона. Неубедительны и другие примеры того, что Бог творит зло с такой же легкостью, как и добро. Не следует думать, что Бог произвольно наказывает невинного человека либо наказывает не в соответствии со степенью его вины. Не будет ничего удивительного, если такому Богу не многие доверят свою жизнь.

Представлению о существовании в природе Бога вместе с доброй волей еще и воли злой также противоречит библейскому учению о Нем. Писание учит, что в моральном облике Бога справедливость и любовь сосуществуют (Пс. 105:45). У Бога не одна только справедливость (1 Ин. 4:8,16). При этом Его справедливость и любовь носят взаимообусловленный характер, то есть, Бог любит всех людей, не желая их гибели, но предъявляет к ним Свои требования святости.

Из Библии ясно, что в чистом виде справедливость существует лишь для закоренелых грешников, упорно отвергающих Божье предложение спастись. Греховное положение остальных людей Бог пытается исправить. Не всякий грех людей ведет к их окончательному осуждению, следовательно, справедливость смягчена Божественной любовью, показывающей Бога долготерпеливым к грешникам. В то же время, Бог не применяет к людям абсолютные стандарты справедливости, которые они заведомо не могут исполнить, чтобы затем наказать их. Его закон требует того, что возможно исполнить людям самим или с Его помощью.

Мы говорим сейчас не о праве Бога наказывать заслуживших это, а о мнении, что Бог может первым причинять зло и причинять его без каких-либо иных оснований, кроме как по Своей суверенной воле. Наши же оппоненты создают видимость аргументации, когда прибегают к тезису о праве Бога наказывать, всякий раз уклоняясь от основного вопроса: почему Бог удержался от наказания всех грешников погибелью, когда они ее заслужили? С этим же вопросом связан и другой: почему Бог решил спасти не всех, а лишь некоторых грешников? Почему Бог применил к одним людям только справедливость, а к другим только милость, тогда как никто не может избежать проявления обоих этих качеств Его характера?

Альтернативное кальвинистскому арминианское богословие, которого придерживаются и евангельские христиане-баптисты, утверждает, что ответ на данный вопрос заключен в Божьем снисхождении к тем грешникам, которые пожелали воспользоваться даром прощения своих грехов в крови Иисуса Христа. Здесь к одним и тем же грешникам применяется как любовь, так и справедливость Бога, находящиеся в гармонии благодаря заслугам Христа. Иными словами, арминианская доктрина подразумевает необходимость и возможность исправления всего согрешившего человечества, а не только какой-то его части. Люди пали, но им предоставляется шанс спасения через «Семя жены».

Это подразумевает обусловленное применение благодати к людям. Следовательно, Бог не предопределяет зло, а лишь предвидит и на этом основании допускает его существование.

Христос учил, что о Нем должно судить по Его делам. Поэтому мы ожидаем от Господа свидетельств Его любви ко всем грешникам. Нельзя толковать Писание однобоко, акцентируя внимание лишь на Его справедливости. Однако, Бог наказывает людей именно за их грехи, а не беспричинно (Лев. 26:21-28; Втор. 29:24-28; Нав. 24:19-20; Суд. 2:11-15; 10:6-8,13-14; 1 Цар. 12:9-11; 3 Цар. 9:8-10; 11:33; 4 Цар. 17:7-20; 22:16-17; 2 Пар. 7:16-22; 12:5; 24:20,24; 28:6; 29:6-9; 34:24-25; 65:11-12; Иер. 1:16; 2:17; 5:7,19; 9:13-16; 16:11-13; 17:13; 19:4-6; 22:8-9; Ос. 4:9). При этом, Бог не оставляет человека прежде, чем человек сам оставит Бога: «Так говорит Господь: вы оставили Меня, за то и Я оставляю вас» (2 Пар. 12:5; см. также 2 Пар. 24:20, Ис. 65:12 и Ос. 4:9).

Итак, заслужили ли все люди наказание? Да. Однако, не осуждение на погибель, иначе к ним не был бы обращен евангельский призыв. Арминианское учение различает степень виновности людей. Все грешат, но не одинаково. Это дает повод Богу являть Свою милость по отношению к людям, которые способны осудить свои проступки и обратиться к Нему за помощью. Одни пьют грех, как воду, другие винят себя в том, что делают, но не имеют силы освободиться от пороков и грехов, от которых страдают.

Из того факта, что Бог спасает не по заслугам, нельзя делать вывод, что Он и губит не по заслугам. Божье действие не отменяет собой человеческое усилие, а проявляется одновременно с ним. По этой же причине Бог наказал Адама (и в его лице всех людей) не для осуждения, а для исправления. Долготерпение Божье проявляется в том, что Он обычно не торопится наказывать грех (Еккл. 8:11; 2 Пет. 3:9) и прощает, например, три или четыре преступления, как это описано в Ам. 2:6. Господь дарует шанс исправиться согрешившему, даже если тот никогда не воспользуется им. Но у Бога есть предел, за которым Его милость оканчивается и переходит в осуждение: «Потерявшуюся отыщу и угнанную возвращу, и пораненную перевяжу, и больную укреплю, а разжиревшую и буйную истреблю; буду пасти их по правде» (Иез. 34:16; ср. Ин. 15:2,6).

Вершиной кальвинистского мнения о Боге, делающем зло, является утверждение о «двойном предопределении»: Бог желает спасти лишь часть людей, остальную же погубить. При этом богословы-кальвинсты игнорируют тот факт, что нежелание Бога спасти всех людей равнозначно осуждению неизбранных на гибель. Получается, что некоторые люди не воспользуются даром спасения, а Бог не захотел их спасать. Как это, так и мнение о невозможности некоторым получить спасение, являются небиблейскими и должны расцениваться как домыслы кальвинистов. Из того факта, что некоторые люди не откликаются на спасительные действия Бога, они делают весьма сомнительный вывод, что, помимо спасающей благодати, существуют и какие-то неспасающие ее формы. Исходя из этого они учат о двух призывах Бога: внешнем (неспасительном) и внутреннем (спасительном). «Внешне все люди слышали Слово Божье, — говорят они, — но спасутся лишь те, кто услышат Его внутренний неотразимый призыв». Но возникает вопрос: а какой смысл неспасительного призыва? Поскольку Бог не делает бессмысленной и заведомо безуспешной работы, у Него не может быть неспасительных призывов. Если Он просвещает всех грешников, то просвещает для их спасения. Поэтому просвещение без расчета на вероятность принятия этого просвещения людьми, сильно принижает Бога. Говоря иначе, Господь, обращаясь ко всем грешникам со спасительным призывом, нигде не делит его на внутреннее «неотразимое» и внешнее «отразимое». Если действие Божьего призыва говорит о спасении, то о чем-то ни о чем другом оно говорить не может.

На чем же держится убежденность кальвинистов в способности Бога делать зло суверенным образом? Этому существуют не библейские, а богословские причины. Дело в том, что с ама идея условности получения благодати у кальвинистов вызывает раздражение. Их раздражает тот факт, что люди способны по своей воле оставить Господа или противоречить Ему. «Как люди смогли бы это сделать без Его разрешения? — вопрошают они. — Какое имели на это право и откуда могли бы взять для этого силы? Любое непослушание людей воле Бога означает неудачу Божьих действий. Если же такое и случается, то только потому, что Бог Сам пожелал этого». Поскольку воля Божья не всегда осуществляется, а Бог не может быть неудачником, кальвинисты выдумали теорию о том, что Бог Сам же и заставляет грешников делать зло, а потом наказывает их за это, как будто это была их личная вина.

Налицо порочный круг: Бог лишь заявляет о Своей справедливости как мотивации наказания за зло, а на самом деле Он это зло инициирует, чтобы показать Свою власть делать не только добро, но и зло суверенным образом. Получается, что Господь вовсе не раздражается злом людей, а находит в нем какое-то удовольствие, коль побуждает человека грешить. Равным образом и добро не приносит Ему удовольствия, поскольку Он время от времени суверенно заставляет некоторых людей грешить. Как можно согласиться с подобными логически вытекающими из кальвинистского учения следствиями и тем более оправдывать их?

При таком понимании абсурдно выглядит требование Бога к людям каяться в том, в чем «виноват» Он Сам. По существу, каяться нужно не им, а Ему как единственному источнику зла. Особо глупо выглядит ситуация, когда Бог побуждает разрушать то, что Он же Сам ранее созидал и созидать то, что Он раньше разрушал. Такое понимание суверенности Бога равнозначно произволу, и его невозможно найти в Библии. Ее учение ясно: Бог не желает спасать людей принудительными мерами. Только этим объясняется живучесть зла и способность людей сопротивляться воле Бога. «Я воспитал и возвысил сыновей, а они возмутились против Меня» (Ис. 1:2; ср. Иер. 2:17).

Наши оппоненты выискивают тексты Писания как бы подтверждающие их мнение о нежелании Бога спасти всех людей. При этом, они не замечают того, что эти тексты в кальвинистском наполнении вступают в противоречие с большинством других богооткровенных истин. Так, пожалуй, единственным местом, которое можно использовать для доказательства избрания отдельного человека для спасения, является текст Деян. 16:14: «одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел». Тем не менее, такое толкование вызвано не содержанием текста, а неосведомленностью о способе донесения Богом Его истины до отдельно взятого человека. Этот текст говорит вовсе не об единственном условии получения спасения. Есть зависящее от Бога, а есть — ожидаемое от человека. Бог открывает истину, а человек может принять ее (Ин. 3:19-21). К тому же, Бог дарует очередную истину лишь при условии восприятия человеком предыдущей. Если человек осуждает свой грех, Бог открывает ему путь исцеления. Господь увидел готовность Лидии и просветил ее ум Своей истиной, однако принять ее или нет — зависело от нее самой. В данном случае Лука подчеркнул именно Божественное действие, поскольку Лидия, вероятно, уже долгое время ждала и искала этого просвещения (см. «прося» в Деян. 16:9).

Бог желает спасения всем, но при этом требует, чтобы выбор человека был осознанным. Он ставит каждого человека перед выбором, устраняя все возможные препятствия на его пути. Да, рано или поздно, но Бог просвещает человека осознанием его виновности, однако от самого человека зависит, что делать с этим знанием.

Одного понимания истины недостаточно, необходимо поступать в соответствии с понятым. Возможность познания истины дается Богом всем людям, но готовность ее принять у них разная. По этой причине полное ее понимание достигается всегда постепенно, в зависимости от степени усвоения предыдущего знания (Лук. 8:18; 12:48). В этом смысле ветхозаветное частичное знание подготавливало условия для принятия новозаветных истин (Ин. 6:45). Бог не всем дарует полноту знаний о Себе, но их минимум, обеспечивающий возможность принятия спасения, доступен всем и каждому (Ин. 1:9, Лк. 9:45).

Бог посылает Свои истины порциями по той причине, что до их принятия грешнику нужно дорасти (вспомним слабость веры Неемана, достаточную лишь для отправления в путь, но недостаточную для быстрого принятия помощи). Условием для получения спасения является признание (а не простая осведомленность) человеком своей греховности и выражение им своей потребности в спасении. До осознания этого человек, однако, доходит не сразу. Бог различными путями готовит его к каждому очередному шагу.

Когда жители Асии не были готовы принять весть о спасении, Дух Божий не допустил туда Павла (Деян. 16:6), хотя со временем в этой местности образовалось много церквей (Откр. 2-3). Когда человек, наконец, созревает, Бог посылает ему Духа Святого для обличения. Но это еще не благодать, дарующая спасение, а благодать просвещающая, подготовительная и предварительная. Лишь только в том случае, когда человек реагирует на этот призыв Бога покаянием, Бог обращается к нему со следующим требованием — доверить свою жизнь Его спасающей любви.

Бог открывает Свои истины постепенно и поэтапно, вначале «словесное молоко», затем уже и «твердая пища». Вот почему в тексте Деян. 16:14 выделена одна Лидия, она первая оказалась готовой для дальнейшего познания, приведшего ее к уверованию. Здесь нет избрания к спасению, а есть предоставление готовому человеку того, что «не дано» неготовому. Бог «дает» знание лишь тому, кто уже что-то «имеет» (Лк. 8:18), то есть правильно усвоил и применил предварительные истины. Таков способ Божьего научения или «влечения» (Ин. 6:44-45).

Тем не менее, дать знание не равнозначно заставить им воспользоваться. Данное заблуждение привнесено в христианство из античной философии. Сократ учил, что никакой человек не может делать противное разуму, так что познание истины автоматически ведет к послушанию ей, однако это было ошибочным утверждением. После того, как Бог откроет грешнику его греховное состояние, Бог не принуждает его этим откровением (то есть способностью внимать) поступать соответственно.

Многие отвергали как раз понятую ими истину (Лк. 16:31; Ин. 7:51-53), не потому, что имели силу успешно сопротивляться Богу, а потому, что Бог никого не желает спасать насильно, то есть, против воли (Мф. 23:37; Ин. 5:40). Когда грешник, вопреки всем доказательствам Божьей любви и Его учению, продолжает отвергать Его призыв к послушанию, это оскорбляет Господа. В таком случае Бог может оставить его навсегда, что и называется в Писании «ожесточением сердца». Таким образом, Промысел Божий не ограничивает число уверовавших, а напротив, предлагает спасение всем.

Арминианское учение о предопределении, которого придерживаемся и мы, состоит в том, что Бог особым образом заботится о благе Церкви, но «крохи» с Его стола имеют возможность собирать все без исключения люди, по крайней мере, в виде доступа к благодати (см. Иона 2:9). Бог продолжает призывать всех грешников к исправлению, а кальвинизм лишает их этой надежды.

Библия говорит кальвинизму «нет» всегда, когда он утверждает свое мнение о праве Бога делать зло. Если такое право и существует, то только теоретически, по всевластию Бога, однако реально Бог им никогда не пользуется, будучи ограниченным Собственной моральной природой. Опираясь на свидетельство Библии, мы можем быть уверенными в том, что Божья природа является доброй, а не состоит из смеси добра и зла. И пусть никто не смутит нас в этом.

Кальвинисты часто апеллируют к теме «тайн» в Писании, считая, что нам все равно ничего достоверно о Боге неизвестно. К тому же, в адрес людей мыслящих они бросают упрек в «чрезмерном» рационализме. Тем не менее, разум необходим при постижении духовного. Невозможно Божье Слово понимать в состоянии отключенного разума и сознания, так как это — восточная медитация, а не изучение Библии. Да, полностью Бога познать невозможно, но в том, что Он Сам открыл о Себе в Библии, мы должны быть не только осведомлены, но и уверены. Кальвинизм подрывает эту веру. Те места Писания, которые приводят кальвинисты, говоря о сокрытости воли Бога, не относятся к данной теме, поскольку мы, арминиане, исходим из того, что Библия открывает, а не скрывает по поводу спасения (Втор. 29:29). Кальвинизм, пытаясь избежать своих затруднений, прибегает к агностицизму, превращая Библию в «тайное учение» типа теософии или ереси гностицизма. Однако мы знаем, что все библейские тайны закрыты от людей лишь в вопросах, не имеющих прямого отношения к спасению, тема же спасения в Библии представлена ясно и чётко.

Достаточно просмотреть библейские свидетельства о разуме, который Бог не отвергает, а освящает, чтобы не превращать Библию из книги, призванной открывать волю Бога в вопросе спасения, в книгу, закрывающую ее. Представление о существовании двух воль Бога — к добру и ко злу — явно не библейское. Такого дуалистического учения нет в Библии. Бог добр и Его доброта направлена на спасение всех людей. Он свят и Его требования распространены на всех одинаковым образом. Однако, по Своей любви ко всем грешникам Он Сам уплатил долги всех, предлагая всем спасение даром.

Если мы хотим знать, что предопределяет Бог — зло или добро, то должны знать Его цель. А Он говорит: «Не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам, дом Израилев?» (Иез. 33:11; ср. Иез. 18:23). Таким образом, предопределение ко спасению имеет характер предложения, убеждения, воспитания, а не принуждения. По этой причине верные библейскому учению христиане верят в условное предопределение Бога в вопросе спасения.

Геннадий ГОЛОЛОБ
г. Черкассы

МИЛОСТЬ У ГОСПОДА В ОНЫЙ ДЕНЬ

«Да даст ему Господь обрести милость у Господа в оный день; а сколько он служил мне в Ефесе, ты лучше знаешь» (2 Тим. 1:18).

приведенном стихе Павел благодарит Бога за человека по имени Анисифор, за то, что он ему много помогал. А как быть с теми, кто не только не помогает, а порой еще и враждебно смотрит, мол, «пришли тут сектанты, будут сейчас обманывать»?

В одной глухой деревушке так называемые «православные» называют нас сейчас «обделанниками». Когда приходящие на наши служения люди нам рассказали как нас называют, мы долго не могли понять, что это значит, пока они сами же нам не объяснили. На лексиконе той местности это слово обозначает людей, обманывающих и обирающих простой народ. Мы уверены, что эту ложь сеет враг душ человеческих, но Господь Своей любовью обязательно скоро ее рассеет. А как быть с теми, кто продолжает так думать и говорить? Необходимо серьезно молиться за них, как учит Иисус Христос, как поступал апостол Павел. Да даст им Господь обрести милость у Господа в оный день!

«Оный день» в Библии не описывается подробно, но он известен и ожидаем всеми, кто любит Господа Иисуса Христа. Очень жаль, что противящиеся Слову Божьему не знают и не думают об этом дне. В этот день все люди будут очень нуждаться в милости Господней. Дух религиозного заблуждения так сильно захватил души, что порой, кажется, нет никакого просвета. И все-таки и сквозь эти тучи Господь проливает свои лучи любви, просвещающие души человеческие.

Пожилая женщина, посещавшая уже долгое время богослужение в одной из деревень, задала мне такой вопрос:

— Скажи, пожалуйста, грех ли я делаю, если прихожу к вам на эти служения? — И, со слезами на глазах, добавляет: — Я запуталась совсем. Там меня ругают, что я к вам хожу.

Я спросил:

— Где там?

— Да вот, ходила я в субботу на кладбище и зашла в храм, встретила знакомую, разговорились. Я рассказала ей, что к нам приезжают хорошие люди, читают Библию, молятся вмести с нами, и так хорошо. А она мне и высказала: «Так нельзя. Если ты к сектантам ходишь, то лучше сюда и на кладбище не приходи! Грех тебе. Или туда, или сюда». А я ей: «Так они же об Иисусе читают! Как же их не слушать?» — И она еще раз спросила меня: — Скажи мне, пожалуйста, если я слушаю, что вы читаете, и схожу на кладбище, где мои все похоронены, это разве грех? Как мне быть?

Дорогие мои друзья, что можно и что нужно сказать душе, которая поражена таким духом заблуждения, духом языческих поклонений, духом суеверия, когда сердце ее тянется к живому Богу, к Его безграничной любви, а разум заблуждается, не зная Слова Божьего? Томится ее душа и на глазах ее — слезы.

Как мог, я ей ответил:

— Тетя Нина, вас любит Бог, и не делаете вы греха! В чем нас может обвинить Бог, если мы собираемся вокруг Его Слова и слушаем глаголы вечной жизни? В этом нет греха, в Слове Божьем — жизнь!

А она мне в ответ:

— Вот и я, Володенька, думаю, что какой же это грех, если о Сыне Божьем читаете!

Немного позднее, на одном из служений, она сама помолилась во имя Иисуса и попросила у Него прощения. Да даст ей Господь обрести милость у Господа в оный день.

Какое множество тех, кто будет нуждаться в милости Его!

Однажды мы с женой пошли к своим родственникам в гости и принесли им детскую одежду. Они ожидали в то время рождения своего первенца. И вот, моя жена, подав одежду будущей маме, услышала такие слова:

— Что вы, я это не возьму, ведь говорят, что до рождения ребенка нельзя держать в доме детскую одежду! Это плохая примета!

Вот он — поражающий дух суеверия...

Жена ей ответила:

— Но разве тебе не интересно, во что ты оденешь свое дитя? Я, например, ожидая роды, уже заранее подбирала ребеночку одёжку, и во мне это только еще больше развивало к нему любовь.

А та всё не переставала твердить: «Нет, нет, это плохая примета, так говорят».

Как хочется крикнуть людям, чтобы они больше верили не тому, что «говорят», а тому, что написано! Написано в Библии, Слове Божьем. А написано, что все люди в «день оный» будут нуждаться не в знаниях о том, что «говорят», а в реальной милости Божьей. Да даст ей Господь обрести милость у Господа в оный день!

В милости будут нуждаться все, и мы с вами тоже. Благодарю Бога за тех, кто приобрел ее уже давно, и за тех, кто недавно. Благодарю Бога за тех, кому Он еще предназначил приобрести Его безграничную милость. И очень жалею тех, кто отказывается от милости, потому что они это делают часто по незнанию и в последней день (в оный день) будут очень горько жалеть о том, что не обрели ее прежде.

Дорогой друг, не уставай, неси Добрую Весть, да даст тебе Господь сил на это! «Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость... Надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся» (Ис. 40:29, 31). Мы всего лишь Его слуги, а Он наш Господин, только Он знает, где и кто ищет и хочет принять Его милость.

А тому, кто еще не знает Бога, так говорит Господь: «Ибо сказано: во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе. Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2). Не упусти!

Владимир МАКЕЕВ
г. Остров

ПРОСТО ДРУЗЬЯ

Можно ли девушке и парню остаться хорошими друзьями без перерастания этой дружбы в нечто иное?

«Дружба — это бескорыстная взаимная привязанность двух или более людей, основанная на любви, уважении и общих духовных ценностях».

В. Даль. Толковый словарь русского языка

Возможна ли такая дружба между верующими юношей и девушкой? Обратимся к нашему высшему авторитету во всех вопросах веры и жизни, к Слову Божьему. Кроме того, нам надо более точно определиться в понятиях, что мы имеем в виду, говоря о «хорошей», «настоящей», «бескорыстной» и т. п. дружбе.

Прежде всего, Библия дает нам прекрасные идеалы и принципы, на которых должна строиться дружба в общем смысле.

Напомним хотя бы самые популярные золотые стихи о дружбе:

Прит.17:17: «Друг любит во всякое время и, как брат, явится во время несчастья».

Прит.18:25: «Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным; и бывает друг, более привязанный, нежели брат».

Иоан. 15:13: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих».

В качестве примера настоящей дружбы обычно приводят Ионафана и Давида. В более высоком значении, как мы знаем, сказано, что Иисус — друг мытарей и грешников. (Матф.11:19) «Вы друзья Мои» (Иоан.15:14).

Интересно, а есть ли в Библии примеры дружбы между людьми разного пола? Давайте пробежим взглядом страницы Священного Писания.

Адам и Ева — первые друзья, первые муж и жена.

Авраам и Сарра — друзья, муж и жена.

Самсон и Далида — друзья, блудники.

Соломон и Суламита — друзья-влюбленные, классический образец супружеских отношений.

Акила и Прискилла — друзья, муж и жена, прекрасный новозаветный пример.

Не густо, но красноречиво.

Кроме стихов из Библии, есть много крылатых выражений о дружбе, взятых из жизни и литературы. Вот лишь некоторые из них:

«Если ты не можешь прямо, откровенно, даже резко сказать другу все, что ты думаешь о нем, о его поступках, или выслушать от него такую же правду о себе — значит вы еще не друзья, вы вовсе еще не понимаете и не уважаете друг друга».

«Будь прозрачен, как ручей, пред Богом и совестью, но не давай глядеть в душу твою порочному и злому: взгляд порока темнит душу».

«Дружба — не награда за ум или вкус, а орудие Божье: с помощью дружбы Господь открывает нам красоту другого человека» (К. Льюис).

«Лучшим другом может быть тот, кто знает о тебе самое плохое и все же любит тебя» (Л. Н. Толстой).

«Истинной дружбой могут быть связаны только те люди, которые умеют прощать друг другу»
(Ж. Лабрюйер).

«Живи с людьми так, чтобы твои друзья не стали недругами, а недруги стали друзьями» (Пифагор).

Победителем конкурса в Англии на лучшее определение дружбы стало следующее выражение: «Друг — это тот, кто приходит к тебе тогда, когда весь мир тебя оставил».

Если бы нам с вами предложили придумать наилучшее определение дружбы, то появилось бы еще много крылатых выражений и светлых мыслей, высказанных вслух. Ведь, наверное, у всех читателей есть близкие люди, которых мы считаем своими друзьями, ну, хотя бы наш лучший друг — мама. Мы их ценим, делимся с ними сокровенным, рады быть с ними в общении. Детство и юность — наилучшая пора для приобретения друзей, и часто на всю жизнь. В эту пору человек еще достаточно гибок, чтобы подстраиваться под других людей. Это и хорошо, и в то же время опасно, потому что чаще всего именно в молодости люди попадают в плохую компанию и заводят себе недобрых друзей.

«Кратчайший путь, чтобы стать личностью, — уметь выбирать друзей. Велико воздействие общения — передаются вкусы и привычки, незаметно меняется характер, даже ум» (Б. Грассиан).

С возрастом друзья постепенно отсеиваются и остаются лишь те, которых мы и называем настоящими друзьями. Их становится меньше, зато они и ценятся больше.

Поскольку мы — христиане, то наша дружба формируется и проявляется в контексте служения Богу. Она освящается словом Божьим, молитвой, общим опытом веры, общими благословениями, испытаниями, трудом для Христа. Нет выше и ценнее той дружбы, которая имеет христианское содержание и направление. Если у верующих нет такой общности и таких интересов, то их дружба — мирская, а значит, нуждается в пересмотре.

«Наше духовное здоровье укрепляется или ослабляется в зависимости от того, с кем мы дружили» (Р. Торрей).

Один христианин говорил: «Если увижу, что самый возлюбленный мой увлекает меня в душевный вред, то немедленно отвергну его от себя, то есть прекращу знакомство и контакт с ним».

«Не дозволь себе нарушить Божественной заповеди ради дружбы человеческой» (Антоний Великий).

Наши попытки разграничить дружбу и любовь, по сути дела, являются хождением по замкнутому кругу. На самом деле они столь тесно переплетаются друг с другом, что трудно сказать, где кончается одно и начинается другое. Новозаветное греческое слово «филос» одинаково означает и друга и любимого, а слово «филия» (дружба) и «филео» (любовь) имеют общий корень и родственны по смыслу. Дружба — это отношения, основанные на любви, а высшее проявление любви, «агапе», — это в то же время и высшее проявление дружбы («нет больше той любви, если кто положит душу свою за друзей своих»). «Любовь — это две души с одним телом; дружба — это два тела с одной душой» (Джозеф Рокс).

А теперь давайте подумаем, что мы имеем в виду, когда говорим о «бескорыстной, простой, хорошей» дружбе между девушкой и юношей, между мужчиной и женщиной. Интересно знать, сколько, по-вашему, должно приходиться на одного друга таких хороших и бескорыстных подруг? На скольких у него хватит душевных и прочих ресурсов?

Обратимся к Библии. Там говорится, что первая в мире дружба между мужчиной и женщиной началась еще в раю. Речь идет о дружбе в полном ее смысле. Адаму до грехопадения не нужно было убегать от юношеских похотей, он не сгорал от нетерпения обзавестись женой, грех не омрачал его счастливого общения с Богом, но ему не хватало человека, равного по уму и интересам. То есть, ему в первую очередь нужна была не столько женщина для биологической потребности, сколько именно друг для души. Эта потребность была реализована в брачном союзе, первичность дружбы хорошо выражена библейским языком в Мал. 2:14: «Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей, против которой ты поступил вероломно, между тем как она подруга твоя и законная жена твоя» (выделено мною). Да, именно так: сначала подруга, потом жена. Заметим, что Господь не создал для Адама одну подругу для дружбы, а другую — для любви. Очевидно, Создатель не предусмотрел никакого противоречия между дружбой и любовью, наоборот, их полную гармонию и завершенность в брачном союзе.

Дружбу между двумя мужчинами и любовь между мужчиной и женщиной противопоставляют друг другу, как правило, либо те, которые имеет об этом небиблейские понятия, либо те, у кого не сложились семейные отношения и в силу этого осталась потребность иметь близкого человека на стороне. Да, у людей есть сферы профессиональных и житейских интересов, увлечений, христианского служения, где они обзаводятся друзьями и приятелями. Однако надо заметить, что эти сферы (порой всего лишь временные точки соприкосновения) все же намного эже, чем огромная, на всю жизнь, область взаимных интересов мужа и жены. А потому и дружба между ними имеет гораздо больший потенциал, к сожалению, часто не востребованный и не использованный в полную силу.

Представим себе молодого человека, желающего иметь подругу жизни. Как несуразно и безответственно его поведение, когда он дружит с одной (а что, если не с одной?), а женится на другой. Сколько зла и вражды обеспечено на всю жизнь не только между молодыми людьми, но и между их родными! Или если он намерен жениться на одной девушке, а находит родственную душу совсем в другой. Потом, после брака, этот молодой человек будет иметь интимные отношения со своей женой, а вести доверительные разговоры с подругой где-то на стороне. Он будет рассказывать посторонней женщине, возможно, имеющей собственного мужа, о своих семейных делах и проблемах, о финансах, о духовной и эмоциональной жизни. Кто из вас хотел бы, чтобы ваш будущий муж или жена имели на стороне таких друзей?

Вы скажете: «Какая нелепость! Избави нас, Боже, от такого!» Но нечто подобное действительно происходит в жизни, если молодые люди женятся, как они думают, «по любви», но без страха Божьего и настоящей дружбы. А потому, мои милые, думайте серьезно и молитесь, прежде чем заводить настоящую дружбу с парнем или девушкой. Ведь настоящая дружба, как мы выше говорили, это дружба на всю жизнь, у нее нет секретов, она основана на любви и верности, на общности вкусов и мнений, на полном согласии воли. Вы чувствуете, к чему все это обязывает? Нет другой возможности реализовать такую дружбу между двумя полами, как только в законном христианском браке. И я от души желаю всем выпросить у Бога настоящей дружбы на всю жизнь.

Пока вы находитесь в поисках, будьте одинаково дружелюбны ко всем и держитесь от всех на одинаковом расстоянии, которого требует заповедь целомудрия. Когда же с помощью Божьей вы найдете свою подругу или друга, то знайте, что эта дружба — святая и исключительная, она дана только вам двоим в уникальном и неповторимом смысле. С этих пор все остальные отношения с друзьями разного пола и возраста должны уйти на задний план. Даже родная мать не должна быть бульшим другом, чем жена или муж. Так учит Библия.

Я подозреваю, что идея о «бескорыстной» дружбе между юношей и девушкой в какой-то мере навеяна духом настоящего времени, только вместо слова «бескорыстная» правильнее сказать «безответственная», то есть, ни к чему не обязывающая. Это такая форма отношений, когда можно много себе позволять и ни за что не отвечать. Люди просто не хотят брать на себя никаких взаимных обязательств, не говоря уже о полной потере страха Божьего и попрании христианской морали. Именно отсюда происходит греховная практика «бой- и гёрлфрендов», которые не просто дружат, а сожительствуют долгие годы, даже обзаводятся детьми, но не вступают в законный брак. Нравится — живут вместе, а надоело — разошлись и обзавелись новыми «настоящими» и «бескорыстными» друзьями. В христианской среде некоторые верующие вместо незаконного сожительства практикуют развод и многочисленные повторные браки, причем, служители даже не спрашивают о причинах развода и запросто «благословляют» разведенных хоть в сотый раз. Все это проникло во многие церкви, и в определенном смысле «мерзость запустения» уже давно стоит на святом месте. Поэтому, когда придет антихрист, такого рода «христиане» легко примут его в числе первых. Если мы узаконим безответственные отношения между двумя полами сегодня, то придем к упомянутым мерзостям уже завтра.

Здесь стоит подчеркнуть, что грех измены столь грязен и отвратителен именно потому, что он в первую очередь разрушает дружбу супругов. Люди считают самым страшным физическое сожительство и часто с облегчением говорят о своих детях или близких: «Ну, слава Богу, до этого у них не дошло!» То есть, все остальное уже было, но этого пока не было. А у Бога самым мерзким делом считается как раз духовная измена. Поэтому в Библии много раз подчеркивается, что невозможно любить и Бога и мир, нельзя служить и Христу и маммоне. Ангелу Ефесской церкви было указано на самое страшное: утрату первой любви. За этим последует и все остальное, если не остановиться вовремя и не вернуть эту любовь.

Итак, подводя итог, можно сказать, что между юношей и девушкой настоящая дружба предназначена исключительно для брака и супружеских отношений. Такая дружба не только возможна, но и необходима для нормальной христианской жизни. Она ничем не отличается от дружбы в рамках одного пола, за исключением правил целомудрия. Безответственная, много позволяющая и ни к чему не обязывающая дружба является греховной мирской формой отношений, недопустимой среди молодых христиан.

Думайте, выбирайте, решайте.

Да благословит вас Господь!

Владимир ЗИНЧЕНКО

ЧИСТОТА БРАКА

Для полноты расцвета даров жизни Бог-Творец учредил институт брака: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт. 1:27). Единый Бог творит единую ячейку жизни. Мужчина без женщины представлял собой как бы незавершенность творения. Бог соединяет две части творения. Это соединение не было насильственным и механическим, не объяснялось грубо биологическим влечением. Адам, увидев Еву, испытал романтическое волнение, его охватили сложные чувства восторга, любви и удивления перед новым прекрасным созданием Божиим. Он заметил в этом создании существо, отличное от него, и в то же время очень родное и близкое. Он принял Еву как чудесный дар от Бога. «Вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей, — воскликнул Адам, — она будет называться женою: ибо взята от мужа. Потому оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей; и будут одна плоть» (Быт. 2:23-24).

Брачный союз, учредженный Богом, не был только единством на уровне естественных потребностей. Это была божественная модель, божественный очаг жизни. Два различных пола соединились на основе любви и взаимного посвящения. Такой союз явился отражением славы Божией, выразителем нетварного образа жизни в рамках тварной природы.

Бог создал человека существом социальным, предназначенным для общения и взаимодействия с другими личностями. Бог создал социальные условия для человека: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Быт. 2:18).

Бог помещает первых людей в идеальную атмосферу. Едем — состояние абсолютного блаженства. Во всем царит удивительная и полная гармония. Человек слышит голос Божий. Адам и Ева не стыдятся друг друга, их жизнь гармонична и прекрасна. У них есть заботливый и внимательный Отец. Они живут в саду, орошаемом рекой, разделяющейся на четыре потока. Жизнь Адама и Евы блаженна, так как протекает под знаком Божьего завета. Адам и Ева — Божьи соработники в деле воссоздания потомства и поддержания жизни на земле: «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю» (Быт. 1:28). Способность человека к продолжению рода не сравнима с животным инстинктом размножения. В Библии она предстает как результат особого благословения Божия и имеет вертикальное измерение. Бог создает целостное, гармоничное единение в любви, и эта любовь действует как созидательная сила. В иносказательном смысле первый брачный союз, первая семья — это частица того Древа Жизни, которое возвышалось в Едемском саду как источник бессмертия.

Библия изображает Бога-Творца как всемилостивого Подателя жизни. В любых обстоятельствах Бог действует в направлении к воссозданию жизни. Он — Источник животворных сил в человеке и в природе. Библейские повествования подводят нас к мысли, что Бог иногда как бы преднамеренно избирает бесплодную историю, дабы явить Свою силу. Библия повествует о семьях, удрученных отсутствием детей. Все великие матери ветхозаветного народа — Сарра, Ревекка, Рахиль — были бесплодными, и только благодаря особому вмешательству Бога история спасения могла продолжаться из рода в род. «Дай мне детей; а если не так, я умираю», — приступила к Иакову обеспокоенная Рахиль (Быт. 30:1). И патриарх должен был в молитве обращаться к Богу, чтобы его жена родила сына обетования. Подобная история произошла с Исааком и Ревеккой (Быт. 25:21). Авраам и Сарра, престарелая супружеская чета, уже потеряли надежду на появление потомства и вдруг получили обетование о наследнике, которое Бог исполнил в точности. Это чудо было результатом доверия Богу, Который «животворит мертвых и называет несуществующее, как существующее» (Рим. 4:17).

Прочный фундамент счастливого брака закладывается задолго до дня свадьбы. По сути дела, весь ход предыдущей жизни набрасывает контуры будущего семейного здания. Уже в раннем детстве мужское и женское начало явственно заявляют о себе. Ведь особые свойства мужской и женской природы заложены благоволением Творца в наших древнейших прародителях: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт. 1:27). Два разных мира, две живые галактики создал Господь для того, чтобы они, взаимно дополняя и обогащая друг друга, жили во славу Божию.

Будущие мужья и жены, отцы и матери, возрастая в родительском доме и вращаясь в кругу своих сверстников, вольно или невольно готовят почву для взрослой семейной жизни.

«Как юноше содержать в чистоте путь свой?» — озабоченно размышляет псалмопевец (Пс. 118:9). Юность — это не только радужная пора жизни, но и время мучительных раздумий, постоянной борьбы с самим собой. Следование за Христом узким путем требует непрерывного духовного бодрствования. Искушения различного рода и тонкие соблазны подстерегают молодых людей на каждом шагу. Свойственные юности категоричность суждений и самоуверенность толкает неокрепшие души на безрассудные поступки. Не так-то легко молодому человеку контролировать свои чувства и влечения. Однако, если в юные годы молодежь не научится, облекаясь во всеоружие Божие, побеждать грехи и пороки, она будет терпеть одно поражение за другим от лукавых нападок сатаны.

«Если ты молод, постоянно думай о том, чтобы случайно не запачкать цвет юности, — писал Эразм Роттердамский. — Думай о том, чтобы по незнанию или недомыслию возраста не допустить сейчас того, что будет терзать всю жизнь, потому что сознание преступлений преследует нас наигорчайшим жалом. Если ты женщина, то этому полу ничто не приличествует больше, чем стыдливость. Если мужчина, знай, что ты достоин более великих дел...»

Нам известна горькая судьба библейского Самсона, растерявшего свои богатырские физические и духовные силы из-за легкомысленного увлечения плотскими страстями. Необузданная плоть ввела в грех могучего Самсона, кроткого Давида, развратила мудрейшего Соломона, положила пятно на жизнь праведного Лота (Суд. 16:19; 2 Цар. 11:4; 3 Цар. 11:3; Быт. 19:33).

Предупреждая о разрушительной силе греха, Слово Божие призывает служителей Христа бороться за чистоту членов церкви: «Юношей также увещавай быть целомудренными» (Тит. 2:6).

Дух нечистоты использует большие и малые лазейки для того, чтобы юных христиан лишить радости и красоты святой жизни. Например, забота во что одеться. Этот вопрос чаще беспокоит сестер, ибо женщина стремится быть привлекательной во всех отношениях. Это желание вполне естественно, но, подбирая себе тот или иной фасон одежды, благообразная и рассудительная христианка знает, что внешний человек в большинстве случаев является отражением человека внутреннего. Есть люди, которые утверждают, что одежда, мол, сама по себе нейтральна, не стоит придавать ей особого значения, лишь бы сердце было чистое. Да, в какой-то мере одежда — дело личного вкуса и культурных особенностей той или иной страны. Слово Божие не устанавливает конкретных стандартов одежды, но выдвигает одно немаловажное условие: одеваться как прилично святым (1 Тим. 2:9; Тит. 2:3).

Можно много рассуждать о соответствии внешнего и внутреннего мира человека, но апостольский совет недвусмысленно указывает на наличие возможного соотношения между душевным настроем и внешним видом. Нескромная одежда вызывает нескромные взгляды, легкомысленная одежда подталкивает на легкомысленные жесты и поступки, от беспорядочной и неряшливой прически незаметно для самого себя можно скатиться к беспорядочной, неорганизованной жизни. Давно доказано, что одежда тоже дисциплинирует человека. Попробуем одеть слесаря в белый халат. Будет ли он вытирать грязные руки об него?

Слово Божие и многогранная жизнь евангельско-баптистского братства учат молодежь прежде всего прочего искать Царства Божия, ценить сокровища духа. К числу таких благословенных сокровищ принадлежит христианская дружба: «Нет уже Иудея, ни язычника... ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28). Эта дружба носит возвышенный характер, так как проистекает от любви к Богу и ближнему. Говоря о церковной дисциплине, апостол Павел устанавливает истинно христианскую норму взаимоотношений между лицами разного возраста и разного пола: «Старца не укоряй, но увещавай, как отца; младших, как братьев; стариц, как матерей; молодых, как сестер, со всякою чистотою» (1 Тим. 5:1-2). Община обретает духовное здоровье, если ее члены удерживают на высоте повседневное общение друг с другом. Духовный уровень молодежи зависит от мудрого родительского и пастырского попечения. Не всегда здесь удается избежать крайностей. Некоторые родители и пастыри оставляют молодежь один на один со своими трудностями и проблемами, а другие, наоборот, не спускают глаз, навязчиво и бесцеремонно вторгаясь в молодежную среду. Молодые люди жаждут самостоятельности и часто забывают о том, что из-за неопытности они легко могут быть уловлены сетями греха. В противоборстве с искушениями помощь старших им просто необходима. Эта поддержка будет действенна в том случае, если старшие не возвышаются над ними, как надсмотрщики, но, как близкие любящие друзья, стоят рядом, готовые вовремя уберечь юную душу от падения. Добросердечные отношения младших и старших поколений — это живая школа, где вырастают плоды благоуспешной брачной жизни. Вряд ли супруги будут любить друг друга, если они не научились жертвенно любить своих родителей, товарищей, друзей.

Рано или поздно человек оказывается перед проблемой выбора спутника или спутницы жизни. Линия судьбы только тогда будет начертана безошибочно, если человек непрестанно ищет Божьего водительства в этом наиважнейшем деле: «Он пошлет Ангела Своего перед тобою, и ты возьмешь жену сыну моему», — изрек Авраам, отправляя раба за невестой для Исаака (Быт. 24:7).

Указывая на Небесного Помощника, Слово Божие не исключает и элемента личного участия человека в выборе второй половины в духе любви и христианской рассудительности: «Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов» (Пр. 31:10).

Взаимное приспособление друг ко другу, достижение полной гармонии — многолетний творческий труд супругов. Однако интересы, склонности, основные черты характера кандидатам на супружество желательно знать до заключения брака. Лучше основательно договориться на берегу, нежели терпеть крушение в житейском плавании. Лучше до брака признать ошибку, чем обрекать на мучения себя и будущих детей. Хорошо, если у предполагаемых супругов есть общее или родственное поприще духовного труда, ибо это значительно повышает крепость брачных уз.

Здоровое духовное самочувствие — первостепенное условие семейного благополучия, но молодые люди, помышляющие о браке, не должны обходить вниманием и физическое здоровье. Если будущие супруги или их ближайшие родственники страдают неизлечимым недугом, передаваемым по наследству, надо особо ответственно и взвешенно подойти к вопросу о создании семьи.

При выборе надежного спутника нелишним будет совет родителей и старших, так как у пожилых людей, умудренных духовным и жизненным опытом, внутренние очи более зоркие, и они легче замечают соответствие или несоответствие характеров будущих супругов. Но превыше всего совет души с Господом, ибо Он — Советник всеблагой и премудрый, знающий наши помышления и намерения сердечные.

В биографии руководителя Союза евангельских христиан И. С. Проханова есть примечательные страницы, связанные с решением сложнейшего жизненного вопроса. «Я стал счастливым женихом, — рассказывал Иван Степанович. — Этому предшествовала большая молитва. Я просил Бога, чтобы Он не давал мне богатой, красивой и образованной жены. Я хотел получить подругу жизни, хорошую христианку с кротким характером и преданным сердцем. Бог дал мне не только хорошую христианку, но с ангельским характером, очень красивую, богатую, хорошо образованную. Моя жена была идеальной матерью. Всегда молилась с детьми и читала с ними Библию. Она помогала им изучать немецкий, английский, французский языки. После они учились в Петербургском университете и стали учителями библейской школы».

С того момента, как молодые люди объявили о своем намерении родителям и церкви, они становятся женихом и невестой. Насыщенный приятными хлопотами предбрачный период приносит им немало трепетного волнения. Безоглядное упоение друг другом во время частых встреч таит в себе и определенные опасности. Обоюдная вспышка слабо контролируемых чувств может повлечь молодых людей к плотскому сожительству. Интимная связь до брака — пагубный грех. Слово Божие резко осуждает его, называя блудом: «Брак у всех да будет честен и ложе непорочно; блудников же и прелюбодеев судит Бог» (Евр. 13:4).

Семейная жизнь молодых людей, вступивших в сокровенные отношения до брака, будет обесцвечена, они уже не смогут испытать всей яркости и глубины естественных чувств от супружеского соединения (Еф. 5:31).

Как же избежать непоправимых ошибок и греховных падений? Жениху и невесте лучше всего встречаться в присутствии родителей или близких друзей. Не повредят и встречи наедине при условии, если они будут заполнены совместной молитвой, чтением Священного Писания, серьезными разговорами или каким-то полезным трудом во славу Господа. Молодым людям, сохранившим себя в непорочности и чистоте на пороге брачной жизни. Бог дает вкусить благословенные радости полноценного супружества: «Как жених радуется о невесте, так будет радоваться о тебе Бог твой» (Ис. 62:5).

Александр КУРНИКОВ
г. Москва

Алексей ПОЗДНЯКОВ

На страницу Журнала

Главная страница | Начала веры | Вероучение | История | Богословие
Образ жизни | Публицистика | Апологетика | Архив | Творчество | Церкви | Ссылки